Dom Phillips e Bruno Pereira desapareceram no dia 5 de junho de 2022 quando viajavam pelo rio Itacoaí, na Terra Indígena Vale do Javari (TIVJ), localizada no limite oeste do Brasil, na fronteira com o Peru e a Colômbia.
O indigenista Bruno Pereira fazia uma expedição realizando ações de proteção e vigilância na TIVJ. O jornalista Dom Phillips o acompanhava para finalizar uma série de entrevistas, parte pesquisa para o livro que escrevia sobre a Amazônia, que seria publicado três anos após sua morte. Eles haviam se encontrado no dia 01 de junho em Atalaia do Norte, cidade mais próxima do limite da terra indígena e de onde partiram para realizar encontros com lideranças indígenas dentro do território.
Na volta, quase no fim da expedição, por volta das 6h da manhã, pararam na comunidade ribeirinha de São Rafael, para conversar com um líder comunitário conhecido como Churrasco. Como ele não estava, conversaram com a sua esposa e seguiram viagem. Este foi o último momento que Dom e Bruno foram vistos com vida.
Horas depois, após perceberem que os dois não haviam voltado para Atalaia do Norte, indígenas e amigos denunciaram o desaparecimento para a União dos Povos Indígenas do Vale do Javari (UNIVAJA). Logo foram formadas equipes de busca. Dois dias depois, a Fundação Nacional dos Povos Indígenas (FUNAI), a Polícia Federal, as Forças Armadas e a Força Nacional se integraram aos esforços para encontrar Dom e Bruno.
No dia 8 de junho, foi preso o primeiro suspeito do envolvimento no desaparecimento, o pescador Amarildo da Costa de Oliveira, conhecido como Pelado. No dia 14 de junho, um segundo suspeito de envolvimento no caso foi detido, Oseney da Costa de Oliveira.
Em 15 de junho, após indicações dos suspeitos e vários esforços de busca, os povos indígenas localizaram os restos mortais de Dom e Bruno em meio à floresta.
Amarildo e Oseney foram indiciados por duplo homicídio qualificado junto com Jefferson da Silva Lima, Rubén Dario da Silva Villar, conhecido como “Colômbia” e indiciado como mandante do crime, e mais quatro pescadores, indiciados por ocultação de cadáveres. O processo segue em curso e ainda será marcada a data do julgamento, por júri popular, em Manaus (AM).
O assassinato de Dom e Bruno provocou grande comoção nacional e internacional. Jornalistas do mundo inteiro foram para Atalaia do Norte para cobrir o fato e as suas consequências. Desde então, há grande produção de obras jornalísticas sobre o assunto, com lançamento de livros, podcasts e documentários. Entre estas obras está o livro “Como Salvar a Amazônia”, que Dom Phillips estava escrevendo quando foi morto. O livro póstumo foi lançado em 2025 por jornalistas e amigos de todo o mundo que se uniram para finalizar a obra.
